Ce film raconte l'envers du décor hollywoodien à travers l'exploitation des employés de ménage qui, recrutés parmi les immigrés sans-papiers, nettoient, invisibles, les luxueux immeubles de Los Angeles. Son titre est la récupération du texte des banderoles brandies lors de la manifestation à New York, en 1909 (1912 ou 1917)*, de 15.000 femmes, grévistes du textile, pour demander non seulement du pain, c’est-à-dire une sécurité économique, mais aussi des roses, ce qui signifie une qualité de vie meilleure.

Maya, jeune femme mexicaine, entre clandestinement aux États-Unis pour rejoindre sa sœur. Elle commence à travailler comme serveuse dans un bar, puis devient femme de ménage dans une entreprise de nettoyage où le respect des lois est loin d’être la règle. Elle rencontre par hasard un syndicaliste américain, Sam, qui la convainc de l’importance, de la force et de la nécessité des syndicats d’entreprise dans la défense des droits. Elle devient très vite l’un des membres les plus actifs du mouvement. À l'opposé, sa sœur aîné Rosa qui a vécu toutes les humiliations des immigrés afin de pouvoir faire vivre sa famille au Mexique, n’hésite pas à trahir ses compagnons de travail dans l’espoir de sauver son mari malade. La lutte finit par une victoire du syndicat, mais elle met en évidence le fait que chaque victoire a son prix, prix que certains paient plus cher que d’autres.

Ce film de Ken Loach est privé de clichés ou de manichéismes. Au contraire, il navigue avec humour dans la complexité de la vie, surtout quand les protagonistes se retrouvent face aux difficultés de l’engament qui demande souvent de concilier les aspirations personnelles et collectives, au-delà de ses propres peurs. Cependant, il est clair que les luttes appartiennent à chaque génération et que celle des défavorisés d’aujourd’hui ne fait pas moins souffrir que celles de ceux d’hier, comme si les luttes étaient un éternel recommencement.

Bref, hier soir, après avoir vu ce beau film, je suis allée me coucher avec une impression de malaise, plus ou moins bien définie, mais de malaise quand même. Une, parmi tant d’autres, des illustrations du Mythe de Sisyphe. Je vais ressortir le livre de Camus.

Mais peut-être que quelqu’un a un autre point de vue ?

*Quelqu'un a-t-il une référence exacte?
(photo : lire cet autre résumé)

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