« Tant qu’elles chantaient tous les mercredis, sur le trottoir devant le centre de recrutement, on les supportait. Mais le mercredi 13 juillet, du point de vue des militaires, elles ont exagéré. Au lieu de rester dans la rue, cette fois-ci elles ont décidé d’entrer. Continuant à chanter leurs chansons pacifistes, elles ont demandé à être engagées dans l’armée et à être envoyées en Iraq. Les recruteurs de Tucson (Arizona) ont perdu patience et appelé la police. Le résultat, c'est que cinq d’entre elles ont été arrêtées pour violation de la propriété privée. Et maintenant, elles devront comparaître devant le juge d’ici quelques semaines.

L’histoire classique d’une prise de bec entre pacifistes et recruteurs de l’armée ? Peut-être si les manifestantes n’avaient pas entre 55 et 81 ans. Les mamies en colère, ce sont les fameuses « raging grannies », qui font partie du Women’s International League for Peace and Freedom. D’un âge certain, mais pas moins combatives pour autant! Des groupes de ce genre – le premier en Virginie en 1987 -, sont nés ces dernières années dans des dizaines de villes des Etats-Unis. Les « mamies » endossent des vêtements très voyants, comme pour défier les stéréotypes. Et celles de Tucson sont loin de plaisanter : « Nous sommes entrées dans le centre en disant que nous voulions nous engager afin que nos petits-enfants puissent rentrer à la maison, mais on ne nous a pas prises sur le sérieux », dit Pat Birnie, 75 ans, la leader du groupe. « Au lieu de nous écouter, on a appelé la police », ajoute Betty Schnoeder, 74 ans. « On avait le devoir de nous dire quelles sont les qualités requises, mais on a refusé de nous parler. On avait le devoir de nous dire que nous étions trop vieilles. »

Après avoir lu une proclamation de paix, les mamies sont sorties de la station de recrutement. Mais c’est à ce moment-là que la police appelée par les militaires est arrivée. Les agents ont demandé aux recruteurs de désigner les « intruses ». C’est ainsi que cinq d’entre elles ont été arrêtées. D'après Pat Birnie, il s’agit d’une « réaction excessive », car ces femmes avaient réellement l’intention de s’engager : « Nous, nous avons déjà assez vécu, alors que des milliers de jeunes meurent en Iraq ou rentrent à la maison traumatisés ». Fin juillet, face au juge, les femmes se sont déclarées innocentes dans l’espoir qu’on laisserait tomber les accusations. Mais non, le processus suit son cour. L’audience préliminaire est fixée pour le 19 août, et nos mamies pourraient passer en jugement.

La polémique

Le sergent Nancy Hutchinson, porte-parole des centres de recrutement de l’Arizona, ne voit pas d’un bon œil les raging grannies, et pense que leurs protestations devraient se faire sous d’autres formes, en contactant leurs représentants au Congrès au lieu d’importuner les recruteurs. « Elles devraient diriger leurs frustrations vers les personnes qui ont le pouvoir de changer les choses », dit elle. « Ce ne sont pas les recruteurs qui font les choix politiques et ils ne peuvent pas les changer. Ils ont un travail à faire et ils exécutent des ordres ». Les mamies ne démordent pas cependant, et il n’est pas exclu qu’elles contactent directement le Pentagone pour voir si on ne peut pas les envoyer en Iraq, éventuellement sans passer par la prison. »

Alexandro Ursic, « In carcere per la patria », Peacereporter, traduction de l’italien ImpasseSud

Vous arrivez à maginer nos mamies à la guerre ? Cette histoire me rappelle celle des vieilles dames australiennes. Alors ? Devraient-elles vraiment s’y prendre autrement ? En contactant, suivant le conseil du sergent, leurs représentants au Congrès qui approuvent continuellement de nouveaux financements à la guerre contre l’Iraq ? Ou alors en manifestant en sourdine à la maison autour d’une tasse de thé tout en évoquant la peur de leur petit-fils/petite-fille, en mijotant le bon petit plat qu'il aime tant sur le coin du feu, en chantant des berceuses à leurs arrières petits-enfants dont le père ou la mère est absent, en tricotant des chaussettes avec une inscription au jacquard NO WAR ? Tout cela, ce n'est pas mal non plus, mais j’adore ces histoires qui semblent un peu folles, celles des grand-mères qui, les mains libres désormais, emploient leur temps et leurs vieux jours à combattre avec courage des batailles qui en valent la peine, à essayer d’améliorer le monde avant de le quitter. J’éprouve toujours une tendresse toute spéciale pour elles, et une grande admiration pour leurs ressources d’ingéniosité, pour leur enthousiasme, pour les rires et le sens de l'humour qu'elles savent conserver au sein de leurs colères. Alors à suivre en tout cas, après le 19 août.

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