Pertes, excès, transports, nous sommes au sein du monde des maladies neurologiques les plus bizarres. Une galerie de personnages uniques où on peut rencontrer un marin perdu, Ray aux mille tics, un artiste autistique, un mélomane encyclopédique, des patients se tordent de rire face aux mimiques mal cachées du discours d’un président, etc. Des gens sans proprioception et tous les fantômes réels de l’esprit.

Je ne sais pas pourquoi j’avais dans l'idée qu’il s’agissait d’un livre drôle. A cause du titre ? Ou à cause d’une recension lue il y a quelques années, mais que je n’avais certainement pas bien comprise ? Au lieu de cela il s’agit des récits d’une série de cas cliniques extrêmes, racontés, non seulement avec une grande rigueur scientifique, mais également comme s’il s’agissait de fables romantiques traitant des Mille et une nuits. 

Oliver Sacks, neurologue new-yorkais a de grandes capacités d’écrivain et de dramaturge. Il parle d’un monde où la maladie mentale est un gouffre chaotique, un abîme infernal, un monde, cependant, où parfois la maladie elle-même est transcendée, remplacée paradoxalement par une nouvelle santé, un nouvel état mental sainement malade, bien réel, et qui va parfois largement au-delà des limites de la normalité. La traduction d’une tendance de la neurologie sur les pas de la "science romantique" de son maître, A.R. Lurija, où au-delà du corps, on s’intéresse de près à l’esprit et presque à l’âme, avec la plus grande douceur, la plus grande délicatesse qui soit.

« C’est un livre que je voudrais conseiller à tout le monde : médecins et malades, lecteurs de romans et de poésies, passionnés de psychologie et de métaphysique, vagabonds et sédentaires, réalistes et fantaisistes. La première muse de Sacks, c’est l’émerveillement face aux multiplicité de l’univers » (Pietro Citati)….

Et de ce monde de gens anormaux aux incroyables capacités, à l'insondable sensibilité, on a vraiment du mal à s'arracher.

Mots-clefs : Société, USA, Livres