Il a ramené à la maison une tablette de chocolat : 100 gr. de chocolat noir extra avec 60% de cacao en provenance des circuits du commerce équitable et solidaire. Les fèves de cacao ont été produites par des petits agriculteurs de l’Equateur et/ou de la République Dominicaine et le sucre utilisé vient des coopératives du Costa Rica. L’aspect des barres et des petits carrés n’a rien de sophistiqué, au contraire. Il est rustique, presque maussade. Je détache une barre de la tablette et je croque le premier carré : le toucher légèrement gras, le parfum discret mais sec, l’amertume particulière, le rêche du grain qui crisse presque sous la dent…. tout comme pour Proust avec ses madeleines, pour moi le retour en arrière est immédiat, fulgurant.

J’avais treize ans et j’étais en cinquième, interne dans un pensionnat de bonnes sœurs, une grande « boite » rose qui, sur la Route impériale, au-delà du très vieux pont qui franchit la rivière, regardait le Mont-blanc. A quatre heures et demie, la cloche sonnait pour le goûter. Les portes des classes s’ouvraient toutes grandes et les élèves sortaient en désordre, en courant pour les plus jeunes, enfilant les longs couloirs vitrés, puis dévalant la dizaine de marches qui précédaient le parloir à droite, la salle des fêtes à gauche et, au fond à droite, le réfectoire. On passait alors la porte vitrée et sur la première table il y avait une grande corbeille avec des tranches de pain et une plus petite avec les barres de chocolat, deux par élève. Chacune de nous allait ensuite consommer son goûter dans l’immense jardin qui entourait les bâtiments. Un jour cependant, j’avais manqué la première marche et après un véritable vol plané, j’avais atterri au bas des escaliers, ma cheville à l’envers. Cela m’avait valu une semaine de vacances à la maison, des applications électriques un peu piquantes (???), et une paire de chaussures neuves….

Qu’en est-il de ce pensionnat aujourd’hui ? Non loin de l’autoroute, je sais qu’il existe toujours, mais je suis quand même allée voir sur les Pages Jaunes et il semble qu’il a fait des petits : au lycée, s’est ajouté, non loin de là, une école maternelle et une école primaire. Aujourd’hui, le privé a le vent en poupe.

Hier je faisais allusion aux libertés dont mon enfance et mon adolescence ont joui. Pour rentrer à la maison, dès douze ans, nous prenions toutes le train, seules, dans nos uniformes bleu marine, notre petite valise à la main. Personne ne venait nous chercher, personne ne nous raccompagnait et pour ma part il me fallait même changer à mi-parcours. Nos parents étaient tranquilles car il n’y avait aucun danger. A C. les garçons de l’Ecole de d…. montaient et, pour les plus délurées d’entre nous, c’était le signal du début des rires sous cape, des coups de pieds ou de coudes en cachette… Mais il n’y avait rien à craindre, la grossièreté et le tout-permis n’étaient pas encore à la mode…

Aujourd'hui, où en est Chantal et son mari malade ? Et Annie avec toutes ses sœurs ? Et Brigitte avec ses boucles blondes ? Bernadette est morte dans un accident de voiture, mais qu’est devenue Marie-Christine qui venait de loin et dont la famille était un peu énigmatique? Et Danièle, à l’élégance innée, que je craignais un peu mais qui était devenue une excellente amie ? Et Nicole, Michèle, Liliane, Anita, Colette, Geneviève….

A la cave, il y a cette vieille boite avec tous ces billets, tous ces noms…. Je crois que je vais descendre ….. Mais avant, je reprendrais bien une autre barre de chocolat…

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